The snow of yesterday is today’s Deluge – Remarks on an amazing book by Daniela Dahn

There are books – and, alas, they make up the vast majority – that one skims over because they offer nothing more than facts that we barely take note of. There are others where each sentence acquires importance because it expresses an attitude, a person’s relationship to the world, and therefore urges the reader to take a stand. I was recently allowed to read one such book, its author is Daniela Dahn. She writes about the injustice that Germany’s Western half has done to the citizens of the East, calling on the West to reflect on its failures. What so much pleases me about this book – even though its theses are anything but pleasant – is its honesty. In times of generalized dishonesty, where arguments mostly serve as weapons in the struggle of parties, this is a refreshing book. Let us listen to the author’s own words.

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„Der Schnee von gestern ist die Sintflut von heute“ – Bemerkungen über ein erstaunliches Buch von Daniela Dahn

Es gibt Bücher – und sie bilden leider die große Mehrheit -, die man überfliegt, weil sie nicht mehr als nur Fakten bieten, die wir zur Kenntnis nehmen. Es gibt andere, bei denen jeder Satz wichtig ist, weil er eine Einstellung bekundet, das Verhältnis eines Menschen zur Welt ausdrückt und damit auch vom Leser eine Stellungnahme verlangt. Eine solches Buch habe ich vor kurzem lesen dürfen, seine Autorin ist Daniela Dahn. Sie schreibt über das Unrecht, das der deutsche Westen den Bürgern des Ostens angetan hat, und sie fordert den Westen auf, über das eigene Versagen nachzudenken. Was mich an diesem Buch so erfreut – auch wenn seine Thesen alles andere als erfreulich sind -, ist seine Ehrlichkeit. In Zeiten der generellen Unehrlichkeit, wo Argumente als Waffen im Kampf der Parteiungen dienen, ist das eine erfrischende Wohltat. Lassen wir die Autorin selber zu Worte kommen.

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Strong Men, Weak Peoples – the Uncertain Future of Democracy

A critical reviewer would probably have to accompany this essay in the manner of Wikipedia: „additional evidence required“. Nevertheless, I dare to publish it, because I fear that there will never be enough evidence on this topic – but instead lots of different opinions. What I may offer the reader are mere impressions, everyone may supplement them in his own way and with his – hopefully better – knowledge. Strong Men, Weak Peoples – the Uncertain Future of Democracy weiterlesen

Starke Männer, schwache Völker – die ungewisse Zukunft der Demokratie

Ein kritischer Rezensent müsste diesen Essay wohl wie Wikipedia mit dem Hinweis begleiten, dass „es noch an Belegen fehle„. Ich wage es dennoch, ihn zu veröffentlichen, weil ich meinerseits fürchte, dass zu diesem Thema wohl nie genügend Belege vorhanden sind – auf jeden Fall aber sehr viele sehr verschiedene Meinungen. Ich biete nur Impressionen, jeder möge sie auf seine Art und mit seinem – vielleicht besseren – Wissen ergänzen. Starke Männer, schwache Völker – die ungewisse Zukunft der Demokratie weiterlesen

Did the Nazis have a conscience?

… the existence of a universal human conscience may be demonstrated even on a more elementary level, namely in the vilification of other humans, a practice that has undergone little or no change at all since the beginnings of human history up to the present day. Did the Nazis have a conscience? weiterlesen

Hatten die Nazis ein Gewissen?

… die Existenz eines universalen menschlichen Gewissens lässt sich sogar auf einer noch elementareren Ebene nachweisen, nämlich in der Herabwürdigung anderer Menschen, einer Praxis, an der sich seit den frühesten Anfängen menschlicher Geschichte bis zum heutigen Tag wenig bis gar nichts geändert hat. Hatten die Nazis ein Gewissen? weiterlesen

Hitler, Arendt, Hoffer: Or: The Genius as Proletarian

He could have been a typical representative of the proletariat, for in his life he never got beyond casual work as a harvest worker and longshoreman and, in his youth, had not even been able to attend school. Hitler, Arendt, Hoffer: Or: The Genius as Proletarian weiterlesen

Hitler, Arendt, Hoffer. Oder: Das Genie als Prolet

(Auch erschienen in „Humane Wirtschaft“)

Er hätte ein typischer Vertreter des Proletariats sein können, denn er gelangte in seinem Leben nie über Gelegenheitsarbeiten als Erntehelfer und Hafenarbeiter hinaus und hatte in seiner Jugend nicht einmal die Schule besuchen können. Anders gesagt, hätte Eric Hoffer für Marx ein Paradebeispiel für den Typus Mensch abgeben müssen, dessen Klassenbewusstsein allein durch das Sein bestimmt wird. Hitler, Arendt, Hoffer. Oder: Das Genie als Prolet weiterlesen

Left or Right – is that the question?

(The German original, which bears the title Rechts oder Links – das ist die Frage, was published in EuroKalypse Now? (Metropolis 2014) Left or Right – is that the question? weiterlesen

Left or right – is that the question?

(Das deutsche Original, publiziert in EuroKalypse Now? (Metropolis 2014) unter dem Titel Rechts oder Links – das ist die Frage, kann ich nur in englischer Übersetzung auf meine Website reproduzieren) Left or right – is that the question? weiterlesen

Ownerless society – from Marx to neoliberalism

Marx wanted it – but neo-liberalism achieved it: societies without property and owners. The term is, however, inherently contradictory. Someone always exercises control over the physical environment, i.e. e. the houses, offices, workshops, factories, even rivers, lakes, and every square meter of forest. In other words, somebody always acts as the owner of property. In this sense, ownerless society is based on illusion. Ownerless society – from Marx to neoliberalism weiterlesen

Hannah Arendt versus Vladimir Putin

It is probably due to our biological origin as primates that our most intense feelings are so often associated with triumph over enemies. The Iliad is a hero song, where the bloodiest victories are celebrated with the utmost effort of poetical inspiration. No wonder, then, that the new Russian Czar invites his countrymen to indulge in these atavistic intoxication. More and more often, one can hear from his mouth how heroic the Russian people had fought against fascism and finally overcome it. Hannah Arendt versus Vladimir Putin weiterlesen